De delicias sabrosas a beneficios para la salud

Más allá de su atractivo culinario, las hojas de curry contienen un gran valor nutritivo y se ganan un lugar especial en los sistemas de medicina tradicional.

Originaria del subcontinente indio, la hoja de curry ha desempeñado un papel integral en el mundo de la cocina y se ha convertido en un ingrediente básico para muchas comunidades del sur y sudeste asiático.

Es venerado de muchas maneras por diferentes culturas por su sabor y propiedades medicinales y su uso va desde lo auspicioso hasta lo mundano. En el Sultanato, se puede ver a familias friendo las hojas con una variedad de nueces; para ser servido durante las actividades de Eid.

Su sabor y aroma son distintos, y es bastante común que alguien entre en una casa y encuentre hojas de curry templadas en aceite.

A pesar de la creencia popular, el curry no es una especia sino más bien una fragancia. El curry en polvo que se encuentra en el frasco de la cocina puede considerarse una mezcla de especias y puede llamarse curry, pero solo una pequeña parte está hecha de hojas de curry reales.

Muchos tienen la planta, científicamente conocida como murraya koenigii, creciendo en su patio trasero, ya sea por conveniencia o por necesidad, como la abuela Hajah Jamilah, de 72 años, que prefiere mezclarlas en una masa de harina con nueces para hacer sabrosas galletas saladas.

Puedes ver este tipo de galletas que se venden en los mercados al aire libre más tradicionales de todo el país, como Tamu Kianggeh en la capital.

Las hojas pequeñas, brillantes y verdes del árbol del curry cuentan con una gran cantidad de nutrientes, ricas en vitaminas, incluidas las vitaminas A, C, B, E y K, y contienen hierro, calcio y magnesio.

Las hojas también contienen antioxidantes y fitonutrientes que contribuyen a sus propiedades promotoras de la salud, lo que las convierte en un ingrediente fundamental en las preparaciones de la medicina tradicional.

En realidad, comerlos promueve el crecimiento del cabello y es capaz de mejorar la salud de la piel. En el cuidado del cabello, se hierve un puñado de hojas de curry en aceite de coco hasta que se pongan negras y luego se aplica el aceite en el cuero cabelludo.

Además, con sus propiedades antiinflamatorias, la ingestión de estas hojas puede contribuir a su bienestar general. Las hojas de curry ayudan en la digestión al estimular la secreción de enzimas digestivas. También controla la diabetes, donde los compuestos que se encuentran en las hojas pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.

Con su sabor único que es en gran parte cítrico, a nuez y un poco amargo, las hojas de curry son diversas en su uso. En la cocina india, este ingrediente constituye la base de una variedad de platos que incluyen dals, chutneys y suero de leche.

Se pueden añadir en guisos y sopas, o utilizar como condimento en platos salteados con arroz, lentejas y verduras.

Hay dos tipos principales de hojas de curry: las regulares (murraya koenigii) y las hojas dulces de curry de neem (murraya koenigii var omphalocarpa).

Comparten sabores y nutrientes similares, sin embargo, se pueden diferenciar ligeramente en apariencia y comportamiento de crecimiento.

Las hojas de curry son tan perecederas como otras verduras y es mejor comprarlas frescas; verde brillante y aromático. Son amarillos y marchitos cuando están malos.

Para prolongar su frescura, conviene conservarlos en el frigorífico, ya sea en su embalaje original o envueltos en una toalla de papel húmeda y colocados en una bolsa de plástico sellada.

A pesar de sus valores medicinales, las personas con alergias deben evitarlos a toda costa.

Para aquellos que prueban las hojas de curry por primera vez, consuman una pequeña porción mientras observan los efectos adversos.

Sin embargo, si está tomando un medicamento específico o padece una afección médica, debe consultar a un profesional de la salud de antemano.

Las hojas de curry, con todos sus beneficios para la salud, son sin duda un regalo de la Madre Naturaleza.

Más allá de su función de hacer que los alimentos sepan mejor, su uso continuo es un testimonio no sólo de sus valores medicinales, sino también de su valor dentro de siglos de sabiduría cultural.

Mientras añades un par de hojas de curry a tus platos favoritos, ten en cuenta que también estás incluyendo el bienestar en tu dieta con el superalimento que es la hoja de curry. –Rizal Faisal